Sandro Botticelli

(1445 - 1510) født Alessandro di Mariano di Vanni Filipepi, var en vigtig italiensk maler og tegner fra den tidlige renæssance. Botticelli er bedst kendt for sine mytologiske malerier såsom 'Venus' fødsel' og 'Primavera', som nu er i Uffizi-galleriet i Firenze. Botticelli lærte at male på Filippo Lippis værksted, en respekteret kunstner på den tid. I hans tidlige værker kan vi tydeligt se indflydelsen fra hans lærer såvel som andre førende malere i Firenze som Antonio Pollaiuolo og Andrea del Verrocchio. Mellem 1465 og 1470 skabte Botticelli en række billeder af Madonnaen, herunder den berømte "Madonna med barn og to engle" fra 1468 til 1469. Udover religiøse motiver malede han også portrætter, hvor hans portrætkunst formede billedet af Medici og deres tilhængere. Botticelli tilbragte hele sit liv i Firenze og boede i det samme kvarter. Han malede i Pisa i kun et par måneder i 1474 og fra 1481 til 1482 arbejdede han i Det Sixtinske Kapel i Rom. I 1470'erne etablerede han sig som selvstændig mester og fik som resultat et godt ry. 1480'erne var hans mest succesrige årti, hvor han færdiggjorde både sine store mytologiske malerier og nogle af sine mest berømte afbildninger af Madonnaen. Som 1490'erne skred frem, udviklede Botticelli en mere personlig og til tider manieret stil. Det er kendt, at han vendte sig væk fra den nye højrenæssance og de nye malere som Leonardo da Vinci, der var syv år yngre end ham. I stedet vendte han tilbage til en stil, der af mange blev beskrevet som mere gotisk eller "arkaisk". Botticellis bidrag til renæssancekunsten og hans unikke stil har haft stor indflydelse på efterfølgende generationer af kunstnere. Hans arbejde betragtes nu som en milepæl i renæssancekunsten.