Gustave Franciscus De Smet

(1877 – 1943) war ein belgischer Maler. Zusammen mit Constant Permeke und Frits Van den Berghe war er einer der Begründer des flämischen Expressionismus. Er wurde in Gent geboren. 1908 folgten er und seine Frau Léon in die Künstlerkolonie in Sint-Martens-Latem. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs schloss er sich mit seiner Familie seinem Freund Van den Berghe an und floh in die Niederlande. Von 1914 bis 1922 zogen sie umher und besuchten und wohnten in den Kunstkolonien in Amsterdam, Laren und Blaricum. Seine Begegnung mit dem expressionistischen Maler Henri Le Fauconnier markierte einen Wendepunkt in seinem Stil, der bis dahin stark vom Kubismus geprägt war. Die Werke dieser Zeit waren düster, aber auch von Unruhe und Dynamik geprägt.1922 kehrte er nach Belgien zurück, zog aber weiterhin häufig um. 1927 ließ er sich schließlich in Deurle nieder. Die Bilder dieser Zeit, die meist Menschen als Motive haben, legen die depressive Stimmung ab, bleiben aber ernst. Zunehmend tauchten auch Landschaften und städtische Szenen auf, der Bildaufbau nahm sanftere Formen an. In seiner letzten Schaffensphase entstanden fast schon realistische Gemälde. Dort erreichte seine Mischung aus Expressionismus und Kubismus ihren Höhepunkt mit einer Reihe von Werken, die Zirkus-, Jahrmarkts- und Dorfszenen darstellten. Nach seinem Tod in Deurle im Alter von sechsundsechzig Jahren blieb sein Haus als örtliches Museum erhalten.