Vincent Willem van Gogh
(1853 - 1890) war ein niederländischer postimpressionistischer Maler, der posthum zu einer der berühmtesten und einflussreichsten Figuren in der Geschichte der westlichen Kunst wurde. In einem Jahrzehnt schuf er etwa 2.100 Kunstwerke, darunter etwa 860 Ölgemälde, die größtenteils aus den letzten zwei Jahren seines Lebens stammen. Sie umfassen Landschaften, Stillleben, Porträts und Selbstporträts und zeichnen sich durch kräftige Farben und eine dramatische, impulsive und ausdrucksstarke Pinselführung aus, die zu den Grundlagen der modernen Kunst beigetragen haben. Er war kommerziell nicht erfolgreich, und sein Selbstmord mit 37 kam nach Jahren der Geisteskrankheit, Depression und Armut. Seine frühen Werke, meist Stillleben und Darstellungen von Landarbeitern, weisen nur wenige Anzeichen der lebhaften Farbigkeit auf, die sein späteres Werk auszeichnete. 1886 zog er nach Paris, wo er Mitglieder der Avantgarde traf, darunter Émile Bernard und Paul Gauguin, die gegen die impressionistische Sensibilität reagierten. Im Laufe seiner Arbeit entwickelte er eine neue Herangehensweise an Stillleben und lokale Landschaften. Seine Gemälde wurden farbintensiver, als er einen Stil entwickelte, der während seines Aufenthalts in Arles in Südfrankreich im Jahr 1888 vollständig verwirklicht wurde. Während dieser Zeit erweiterte er sein Themengebiet um Serien von Olivenbäumen, Weizenfeldern und Sonnenblumen. Sein Hauptwerk greift stilistisch den Realismus, den Naturalismus und den Impressionismus auf; zugeordnet wird es dem Post-Impressionismus. Es übte starken Einfluss auf nachfolgende Künstler aus, vor allem auf die Fauves und die Expressionisten. Während er zu Lebzeiten nur wenige Bilder verkaufen konnte, erzielen seine Werke seit den 1980er Jahren bei Auktionen Rekordpreise.
